Hebben vrouwen testosteron nodig?

Vrouwen maken testosteron aan in de eierstokken en in de bijnieren, en de eierstok blijft testosteron afgeven na de overgang, ook al stopt de oestrogeenproductie. De spiegels dalen geleidelijk met de leeftijd. Of een bepaalde vrouw baat heeft bij vervanging is een klinische beslissing, geen kwestie die één bloedonderzoek beslecht.

Waarvoor is testosterontherapie bij vrouwen eigenlijk erkend?

De richtlijn van de European Society of Endocrinology uit 2025 stelt dat hypoactief seksueel verlangen bij postmenopauzale vrouwen de enige indicatie voor testosterontherapie bij vrouwen is die op bewijs berust. In de meeste landen is geen enkel testosteronproduct specifiek voor vrouwen geregistreerd, dus voorschrijven gebeurt off-label en vraagt om een ervaren specialist.

Helpt testosteron tegen hersenmist en een sombere stemming in de overgang?

Het signaal is bemoedigend, maar het bewijs is nog niet sterk. In een studie uit 2025 onder 510 vrouwen die al HRT gebruikten, volgde na vier maanden transdermaal testosteron verbetering op alle negen gemeten stemmings- en cognitieve klachten, waarbij 47 procent een betere stemming meldde en 39 procent een betere cognitie. De studie had geen controlegroep, dus dit is niet te scheiden van het placebo-effect. Gerandomiseerde studies zijn nodig.

Is testosteroncrème veiliger dan tabletten voor vrouwen?

De transdermale weg, via de huid, heeft in de Europese richtlijn de voorkeur, omdat die een neutraal effect heeft op het cholesterolprofiel. Orale androgenen kunnen de bloedvetten verslechteren. De veiligheidsgegevens op korte termijn voor transdermaal testosteron bij vrouwen zijn geruststellend, terwijl de veiligheid op lange termijn nog nader onderzoek vraagt.

Kan testosteron worden gebruikt om osteoporose bij vrouwen te behandelen?

Nee. Een androgeen toevoegen aan oestrogeen lijkt de botdichtheid niet meer te verhogen dan oestrogeen alleen, en androgeentherapie brengt viriliserende bijwerkingen met zich mee. Testosteron is bij vrouwen geen botmedicijn.

Testosteron bij vrouwen: het hormoon dat zelden wordt vervangen

U hebt het verstandige gedaan. Het oestrogeen ging erop, het nachtelijk zweten bedaarde, de slaap kwam terug. En toch is er iets niet teruggekomen. De drive is vlak. Het woord dat u zoekt komt niet als u ernaar reikt. U voelt zich, op een manier die lastig hardop te zeggen is, minder uzelf dan u vroeger was.

Bij een deel van de vrouwen is het ontbrekende stuk het hormoon waaraan vrijwel niemand denkt om te vervangen.

Testosteron wordt in het publieke gesprek behandeld als een mannenhormoon. Dat is het niet. Vrouwen maken het ook aan, in de eierstokken en in de bijnieren, en zij zijn ervan afhankelijk. Wat volgt is het eerlijke standpunt: waar het bewijs stevig is, waar het slechts veelbelovend is, en waar de marketing aanzienlijk vooruit is gelopen op de wetenschap.

De vergeten helft

Oestrogeen wordt vervangen. Testosteron meestal niet, zelfs niet wanneer dat het hormoon is dat u mist.

Het hormoon dat niet stopt bij de overgang

Hier is een feit dat de meeste vrouwen verrast, en een flink aantal artsen. Bij de overgang stopt de eierstok met de productie van oestradiol, de belangrijkste vorm van oestrogeen, omdat de follikels die het maakten er niet meer zijn. Maar de eierstok blijft testosteron afgeven. De productie schakelt niet uit bij de laatste menstruatie. Zij daalt in plaats daarvan geleidelijk met de leeftijd, en dat begint al jaren eerder, wat precies de reden is dat die daling zo makkelijk over het hoofd wordt gezien.

Die geleidelijke daling is mede de reden dat testosterontekort bij vrouwen zelden wordt vastgesteld. Er is geen dramatische gebeurtenis om naar te wijzen. Er is alleen een trage aftrekking: verlangen, drive, zelfvertrouwen, mentale scherpte, het gevoel volledig aanwezig te zijn in uw eigen leven.

Het is ook de reden dat één bloedonderzoek de vraag niet beslecht. Testosteronspiegels bij vrouwen zijn van nature laag, liggen dicht bij de ondergrens van wat veel laboratoriumbepalingen betrouwbaar kunnen meten, en wisselen gedurende de dag. De diagnose is klinisch. Het bloedonderzoek dient om de dosis te sturen en om u binnen een veilig bereik te houden, niet om u een uitspraak te overhandigen.

Wat het bewijs werkelijk ondersteunt

Hier zijn wij bewust terughoudend, omdat u het echte antwoord verdient en niet het vleiende.

De klinische richtlijn van de European Society of Endocrinology over de overgang en de perimenopauze, gepubliceerd in 2025, is expliciet. Hypoactief seksueel verlangen bij postmenopauzale vrouwen is de enige indicatie die op bewijs berust voor testosterontherapie bij vrouwen. Hypoactief seksueel verlangen, meestal afgekort tot HSDD, betekent aanhoudend laag seksueel verlangen dat u werkelijk persoonlijk lijden bezorgt. Dat lijden telt. Weinig verlangen dat u niet dwarszit is geen ziekte.

Dezelfde richtlijn stelt drie voorwaarden aan de manier waarop het gegeven wordt, en elk daarvan doet echt werk:

De dosis moet mikken op premenopauzale fysiologische spiegels. Het doel is u terug te brengen naar het bereik van een gezonde jongere vrouw, niet om daarboven te komen. Dit is vervanging, geen versterking.
De transdermale weg heeft de voorkeur, dat wil zeggen via de huid als crème of gel, omdat die een neutraal effect heeft op het cholesterolprofiel. Orale androgenen kunnen de bloedvetten verslechteren.
De veiligheidsgegevens op korte termijn zijn geruststellend, en de richtlijn zegt dat onomwonden. Zij zegt ook dat de veiligheid op lange termijn nader onderzoek verdient. Beide helften van die zin zijn waar en u hoort ze allebei te horen.

Voor de praktische details van dosering en controle verwijst die richtlijn artsen naar de Global Consensus Position Statement on the Use of Testosterone Therapy for Women, in 2019 gepubliceerd door Davis en collega's in het Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism. Dat blijft internationaal het referentiedocument.

Vervanging tot het bereik van een gezonde jonge vrouw. Geen dosis daarboven. Dat ene onderscheid scheidt zorgvuldige endocrinologie van de klinieken die vrouwen behaard en hees maken.

Wat de nieuwste data suggereren, en wat zij niet bewijzen

De interessante vraag, en de vraag die vrouwen werkelijk stellen, is of testosteron iets doet voor de stemming en voor de mentale mist die zovelen beschrijven tijdens en na de overgang.

Een studie die in 2025 verscheen in Archives of Women's Mental Health keek precies hiernaar. Onderzoekers van een gespecialiseerde overgangskliniek in het Verenigd Koninkrijk volgden 510 vrouwen die al HRT gebruikten en die nog steeds aanhoudend weinig libido hadden samen met cognitieve klachten en een sombere stemming. Elk van hen werd vier maanden behandeld met transdermale testosteroncrème of gel, en de klachten werden voor en na gescoord met een aangepaste versie van de Greene Climacteric Scale, een gangbare vragenlijst voor overgangsklachten.

Alle negen gemeten stemmings- en cognitieve klachten verbeterden significant over de studieperiode. De stemming verbeterde meer dan het denken.

52% libido | 47% stemming | 39% cognitie Aandeel van 510 vrouwen dat verbetering meldde na vier maanden transdermaal testosteron, bovenop bestaande HRT. De gemiddelde klachtenscores daalden met respectievelijk 33, 34 en 22 procent.

Nu de beperking, genoemd vóór het verkooppraatje en niet erna. Dit was een retrospectief cohortonderzoek zonder controlegroep en zonder placeboarm. De auteurs zelf noemen het een pilot en roepen op tot gerandomiseerde studies. Vragenlijsten over klachten verbeteren in overgangsonderzoek fors op placebo alleen, dus een deel van die verbetering is niet het medicijn. Deze studie kan ons niet vertellen hoe groot dat deel is.

Wat zij ons wel vertelt, is dat het effect serieus genomen mag worden, dat de stemming mogelijk sneller reageert dan de cognitie, en dat het voordeel verder lijkt te reiken dan verlangen alleen. Dat is een redelijke basis voor een zorgvuldig gevolgde behandelproef bij de juiste vrouw. Het is geen basis om testosteron voor te schrijven aan elke vrouw met een vermoeiende week achter de rug.

Waarvoor testosteron niet is

Hierover duidelijk zijn beschermt u.

Het is geen botbehandeling. Een androgeen toevoegen aan oestrogeentherapie lijkt de botdichtheid niet meer te verhogen dan oestrogeen alleen, en androgenen brengen viriliserende effecten met zich mee, dat wil zeggen vermannelijkende veranderingen zoals ongewenste haargroei, acne en een lagere stem. Als bot uw zorg is, is het antwoord een botstrategie, geen testosteron.

Het is geen algemene opkikker. Er is geen goed bewijs om het voor te schrijven aan vrouwen zonder klachten in de hoop op een langlevendheidsvoordeel.

Het is geen vervanging voor oestrogeen. Testosteron komt in beeld bij vrouwen die al een passende hormoontherapie gebruiken en toch een specifiek onopgelost probleem houden. Het is een aanvulling op een goed opgebouwd schema, geen sluiproute eromheen.

Hoe zorgvuldig voorschrijven eruitziet

Hier wordt het verschil tussen een specialist en een receptenblok zichtbaar, en dit is het deel dat wij serieus nemen.

Eerst een goede diagnose. Weinig verlangen heeft veel oorzaken. Onbehandelde vaginale droogheid die gemeenschap pijnlijk maakt, slechte slaap, schildklierziekte, depressie, bepaalde antidepressiva, spanning in de relatie. Die behandelen is vaak het echte antwoord, en in plaats daarvan testosteron geven stelt dat alleen maar uit.
Oestrogeen geoptimaliseerd voordat testosteron wordt toegevoegd, inclusief lokale vaginale behandeling waar die nodig is.
Een uitgangsbloedprofiel, daarna meting tijdens behandeling om te bevestigen dat u binnen het premenopauzale fysiologische bereik blijft en er niet boven komt.
Evaluatie na drie tot zes maanden. Als de klacht die de behandeling rechtvaardigde niet is verbeterd, stopt de behandeling. Een middel dat niet werkt wordt niet voortgezet omdat het veelbelovend voelde.
Letten op de tekenen die betekenen dat de dosis te hoog is, vooral acne, ongewenste haargroei en elke verandering van de stem. Een stemverandering herstelt mogelijk niet volledig, en juist daarom is het plafond op de dosis niet onderhandelbaar.

Wie het niet moet gebruiken

Testosteron is niet geschikt tijdens zwangerschap of borstvoeding, bij vrouwen met een actieve hormoongevoelige kanker zonder inbreng van de oncoloog, of bij vrouwen met onbehandelde ernstige leverziekte. Vrouwen met borstkanker in de voorgeschiedenis hebben een beslissing nodig die samen met hun oncoloog wordt genomen. Hebt u onverklaard bloedverlies na de overgang, dan moet dat worden onderzocht voordat welk hormoon dan ook wordt gestart.

De eerlijke samenvatting

Sterk bewijs voor verlangen. Bemoedigend maar onbewezen voor stemming en helderheid. Verkeerd middel voor bot. De juiste dosis, de juiste weg, of helemaal niet.

Hoe wij samen met u beslissen

Een consult over testosteron begint met de vraag of testosteron überhaupt het antwoord is. Wij kijken naar uw volledige hormonale beeld, naar uw huidige schema, naar slaap, schildklier, stemming, medicatie, en naar de lokale klachten die zo vaak onbenoemd blijven en die op zichzelf al stilletjes het verlangen slopen.

Is testosteron de juiste aanvulling, dan wordt het transdermaal voorgeschreven, in vervangingsdosis, met bloedcontrole, en met een vastgelegd moment waarop wij beoordelen of het gewerkt heeft. Is het niet de juiste aanvulling, dan zeggen wij dat, en behandelen wij datgene wat wel het probleem is.

Gebruikt u al HRT en voelt u zich nog steeds niet uzelf, dan is dat een goed gesprek waard.

Bericht ons op WhatsApp

Waar deze cijfers vandaan komen

European Society of Endocrinology clinical practice guideline for evaluation and management of menopause and the perimenopause. European Journal of Endocrinology, 2025;193(4).
Davis SR, Baber R, Panay N, et al. Global Consensus Position Statement on the Use of Testosterone Therapy for Women. J Clin Endocrinol Metab, 2019;104:4660.
Glynne S, et al. Effect of transdermal testosterone therapy on mood and cognitive symptoms in peri- and postmenopausal women. Archives of Women's Mental Health, 2025;28:541.